ウェルシュ菌から家族を守る！カレーの食中毒を防ぐための知っておきたいこと

ついつい作りすぎてしまうカレー。

「カレーを一晩寝かせると美味しい」という言葉につい油断していませんか？ 

実は、カレーは常温で放置するとウェルシュ菌が増殖しやすく、食中毒のリスクが潜んでいます。

特に小さなお子さんやご高齢の方がいるご家庭では注意が必要です。

このブログでは、カレーの正しい保存方法から安全に美味しく食べるための知識まで、分かりやすく解説します。

大切な家族をウェルシュ菌から守りましょう。

知っておきたい！カレーの常温保存が心配な理由

「今日はカレーにしよう！」と張り切って作ったものの、カレーの量が多かった時。

「もったいないから、明日の朝に食べようかな？」と、お鍋のまま常温で置いてしまうことはありませんか？ 

実は、この何気ない行動に、食中毒のリスクが潜んでいるんです。

なぜ？常温保存で菌が増えてしまう理由

食品の安全を守るために、厚生労働省は食中毒予防の3つの原則を提唱しています。

• つけない: 手や調理器具を清潔に保つこと。
• 増やさない: 食品を適切な温度で保存し、調理後は早めに食べること。
• やっつける: 加熱して菌を殺すこと。

カレーを常温で置いておくことは、この中の「増やさない」という原則に反してしまう可能性があるんです。

「加熱すれば大丈夫」は本当？ウェルシュ菌のやっかいな性質

でも、「食べる前にしっかり温め直せば大丈夫じゃないの？」そう思いますよね。

確かに加熱は、食中毒菌を減らす有効な手段です。

しかし、カレーの食中毒で注意したいウェルシュ菌は、ちょっと特別な性質を持っています。

ウェルシュ菌は、土や水の中、そして私たちの腸の中など、どこにでもいるありふれた菌です。

普段は特に悪さをすることはありません。

ところが、カレーやシチューのように、とろみがあって空気が遮断されたような環境を好んで増殖します。

さらに厄介なことに、ウェルシュ菌は芽胞（がほう）という硬い殻のようなものを作ります。

これは、菌が厳しい環境から身を守るための”冬眠”のような状態。

この芽胞は、なんと100℃で加熱しても死滅しないほど熱に強いんです！

ウェルシュ菌が増殖しやすい温度と食中毒の症状

ウェルシュ菌は、12℃から50℃くらいの温度帯で活発に増殖します。

常温は、ウェルシュ菌にとってまさに快適な温度なんです。

そして、ウェルシュ菌が増殖したカレーを食べると、6時間から18時間後くらいに、主に腹痛や下痢といった症状が現れることがあります。

油断大敵！ウェルシュ菌以外にも注意したい菌

熱に強い食中毒菌は、ウェルシュ菌だけではありません。

• セレウス菌: 土壌に広く存在し、お弁当やチャーハンなど、さまざまな食品で食中毒を引き起こす可能性があります。下痢型と嘔吐型があり、それぞれ症状が異なります。
  
• ボツリヌス菌: 酸素がない環境で増殖し、自家製の瓶詰めなどで注意が必要です。特に、1歳未満の赤ちゃんには、ボツリヌス菌が含まれる可能性のあるはちみつは絶対に与えてはいけません。

これらの菌も、加熱したからと油断せずに、食品の取り扱いには十分注意が必要です。

家族を守るために！カレーの安全な保存方法

おいしくカレーを食べるために、そして食中毒から家族を守るために、カレーの保存にはちょっとした工夫が必要です。

• 粗熱を取ったらすぐに冷蔵庫＆冷凍庫へ: できるだけ早く冷まして冷蔵庫や冷凍庫に保存。
• 小分け保存が安心: 小分けにして保存することで、冷却時間を短縮。
• 再加熱はしっかりと: 食べる前には、中心まで十分に加熱し、よくかき混ぜること

カレーを安心して楽しむために！安全な保存方法をチェック

できたてアツアツのカレーは格別においしいです。

基本は当日！でも、もし余ったら？

カレーは、できるだけ調理したその日のうちに食べきるのが一番安心です。

でも、たくさん作りすぎると余ってしまうことがありますよね。

そんな時のために、安全に保存する方法を知っておきましょう。

え、冬でも常温保存はNGなの！？

「冬は涼しいから、常温で一晩くらい大丈夫かな？」と思いがちですが、それはNG！

食中毒のリスクは、季節に関わらず存在するんです。

温度が低い冬でも、菌はゆっくりと増殖する可能性があります。

油断せずに、適切な方法で保存することが大切です。

作り置きする場合の鉄則！冷蔵・冷凍保存のコツ

もし、やむを得ずカレーを作り置きする場合は、冷蔵庫または冷凍庫での保存が基本です。

そして、保存する前に素早く冷ますことがとっても重要！

カレー鍋に入れたまま冷ますのは時間がかかります。

おすすめは、カレー鍋を冷水や氷水を入れたボウルにつけて、かき混ぜながら冷やす方法です。

こうすることで、ぐっと早く温度を下げることができます。

また保存容器には、食品保存用袋や、蓋つきの容器が便利です。

袋で保存する場合は、しっかりと空気を抜いて平らにすると、早く冷えるだけでなく、冷凍庫でも場所を取りません。

密封することで、カレーの酸化を防ぎ、風味の劣化を抑える効果も期待できます。

保存容器の選び方にもちょっと工夫

プラスチック製の容器は、カレーの匂いが移ってしまうことがありますよね。

そんな時は、容器の底にラップを敷いて、カレーを包むようにして使うと、匂い移りを軽減できます。

それでも気になる場合は、ガラス製やほうろう製の容器がおすすめです。

冷蔵・冷凍、どのくらいもつの？保存期間の目安

安全に保存するためには、保存期間の目安を知っておくことが大切です。

冷蔵保存の場合

冷蔵保存の目安は、2～3日以内です。

冷蔵庫に入れる際は、必ず清潔な容器に移し替えましょう。

鍋のまま冷蔵庫に入れると、鍋の温度がなかなか下がらず、菌が増殖してしまう可能性があるからです。

ちょっと手間ですが、ここはしっかり守りたいポイントです。

冷凍保存の場合

冷凍保存の目安は、1ヶ月程度です。

冷蔵よりも長く保存できますが、冷凍するとどうしても風味は少し落ちてしまいます。

また、冷凍庫の開け閉めが多いと、庫内の温度が変化して品質が劣化しやすくなるので注意が必要です。

冷凍保存する際は、フリーザーバッグなどが便利です。

カレーが完全に冷めたら、1食分ずつ小分けにして、なるべく空気を抜いて密封しましょう。

保存していても要注意！傷んだカレーのサイン

冷蔵や冷凍していても、カレーが傷んでしまうことがあります。

「まだ保存期間内だから大丈夫」と過信せずに、食べる前に必ず以下の点をチェックしましょう。

• 表面の変色: 白っぽい斑点やカビが生えている。
• 異臭: 酸っぱい臭いや、納豆のような臭いがする。
• 糸を引く: スプーンで持ち上げた時に、糸のように伸びる。

もし、このようなサインが見られたら、もったいないと思っても食べるのはやめましょう。

冷凍したカレーもおいしく！ちょっとした工夫で食感キープ

冷凍保存したカレーを温め直して食べようとしたら、「あれ？なんだかじゃがいもや人参がスカスカして美味しくない…」と感じたことはありませんか？

 実はこれ、冷凍によって野菜の水分が抜けてしまうのが原因なんです。

冷凍前にちょっと工夫！食感を損なわないためのコツ

では、冷凍してもカレーをおいしく食べるためには、どうすれば良いのでしょうか？

一番のおすすめは、冷凍する前にじゃがいもや人参をできるだけ食べてしまうこと！ 

その日に食べる分だけの具材を入れて、ルーだけを冷凍するというのも賢い方法です。

リメイクもおすすめ！食品ロス削減にも

もし、どうしてもじゃがいもや人参が余ってしまったら、コロッケやポテトサラダなどにリメイクするのも良いアイデアですね。

また食品ロスを減らすことにも繋がります。

裏ワザ！？冷凍前にマッシュする

少し意外かもしれませんが、冷凍する前にじゃがいもや人参をフォークなどで軽く潰しておくのも、食感を保つための裏ワザの一つです。

細胞が壊れることで、冷凍・解凍時の水分抜けを抑える効果が期待できます。

美味しく解凍するための３つの方法

冷凍したカレーを解凍するには、主に３つの方法があります。

1. 冷蔵庫でじっくり解凍
   • 食べる前日、または半日ほど前に冷蔵庫に移して、ゆっくりと自然解凍する方法です。
   • ポイント: 低温でゆっくり解凍することで、品質の変化を最小限に抑えられます。
   • 注意点: 常温での自然解凍は、菌が増殖する可能性があるため絶対に避けましょう。
2. 流水でスピード解凍
   • 冷凍したカレーを密封できる袋に入れたまま、流水に当てて半解凍状態にする方法です。
   • ポイント: 比較的短時間で解凍できるので、急いでいる時におすすめです。
   • 注意点: 完全に解凍するのではなく、あくまで加熱調理しやすい状態にするのが目的です。
3. 電子レンジで手軽に解凍
   • すぐにカレーを食べたい！という時に便利なのが電子レンジ解凍です。
   • ポイント: 短時間で解凍できますが、加熱ムラができやすく、水分が蒸発して食感が変わりやすいというデメリットもあります。
   • 注意点:
     • 食品保存用袋で冷凍している場合は、必ず耐熱容器に移してから加熱しましょう。カレーは油分が多いので、袋が破裂する危険性があります。
     • 解凍ムラを防ぐために、途中でスプーンでよくかき混ぜるのが大切です。

解凍後の大切なこと！再冷凍は絶対にNG

どの方法で解凍した場合でも、解凍したカレーの再冷凍は絶対にやめましょう。

再冷凍すると、品質が著しく劣化し、食中毒のリスクも高まります。

解凍したカレーは、できるだけ早めに加熱して食べきるようにしてください。

カレーを楽しむために！安全な保存を心がけましょう

今回のブログでは、意外と身近な食中毒の原因となるウェルシュ菌と、カレーの安全な保存方法について詳しく解説してきました。

「カレーは腐らない」は大きな勘違い！

「カレーは味が濃いから常温でも大丈夫」なんて、昔は思っていた方もいるかもしれません。

しかし、それは大きな間違い！

実際に、秋などの比較的涼しい時期でも、カレーを常温で長時間放置したことが原因で食中毒になってしまったという事例もあるんです。

ウェルシュ菌の脅威、他人事ではありません

ウェルシュ菌は、私たちの周りのどこにでもいる菌ですが、カレーのような環境下で増殖すると、腹痛の原因にもなります。

特に、抵抗力の弱い小さなお子さんやご高齢の方がいるご家庭では、より一層注意が必要です。

適切な保存で、安心しておいしいカレーを

大切なのは、「家族の健康を守りたい」という気持ちを持つこと。

少し手間かもしれませんが、カレーが余った場合は、夏場はもちろん、一年を通して常温保存は避け、必ず冷蔵庫か冷凍庫で保存しましょう。

そして、食べる前にはしっかりと加熱し、少しでも「変だな？」と感じたら、思い切って処分することも大切です。

今回の情報を参考に、ぜひ今日からカレーの安全な保存方法を実践してみてください。

正しい知識とちょっとした心がけで、これからも家族みんなで安心しておいしいカレーを楽しんでいきましょう。

参考：厚生労働省HP／農林水産省HP